Возможно вы видели в Гоа и близлежащих регионах (особенно популярен в Махараштре) скульптуру всадника с мечом? Более того, если вы прилетели в Мумбаи, то международный аэропорт назван именем Чатрапати Шиваджи, можно сходить в музей изобразительных искусств им. Шиваджи, лицезреть конную статую Шиваджи у ворот Индии и покинуть город на поезде с железнодорожного вокзала имени кого? - имени Шиваджи! 

Шиваджи - индийский герой, восставший против мусульманского правления в Индии и основавший государство маратхов (ныне штат Махараштра).

Он родился 19 февраля 1630 года недалеко от города Пуна в штате Махараштра. Его отец был влиятельным феодалом и военачальником. Шиваджи рос под присмотром матери и брахмана - наставника, в то время как его отец стал вассалом биджапурской династии и обзавелся там второй женой и сыном. Начиная с 1646 года, юный Шиваджи начинает совершать набеги на Биджапурскую династию, захватывая деревню за деревней, крепость за крепостью и воздвигая свои новые бастионы на труднодоступных вершинах. Когда биджапурский султан решил наказать юнца, он заточил в тюрьму его отца, тогда Шиваджи обратился за помощью к моголам и биджапурский султан, испугавшись императорского гнева выпустил Шахджи (отца Шиваджи) и вернул ему все его наделы. 

C 1657 Шиваджи начал вторгаться в могольские земли. Свою первую крупную победу он одержал в 1659 году, когда на личной встрече с биджапурским наместником Афзалом Кханом разворотил ему своими «железными когтями» живот. Через год осложнились отношения с могольским императором Аурангазебом, вследствии чего Шиваджи оказался под домашним арестом в Агре. 

Шиваджи мечтал о создании независимого от моголов государства, своими речами пытался проникнуть в сознание испуганных индусов и направить их гнев на борьбу с гнетом. И ему это удалось. 

В 1666 году последователи Шиваджи организовали его бегство из охраняемого дворца в корзине для фруктов. Этот факт входит в один из самых обсуждаемых подвигов в его биографии. В последующие четыре года своего правления Шиваджи был весьма активен: он вторгался в земли моголов и биджапура и исчезал с добычей. Он был неуловим. В 1674 году, воспользовавшись тем, что силы моголов были направлены на борьбу с афганцами, Шиваджи в крепости Райгад принял титул "чхатрапати", короновавшись сначала по - ведическому признаку, а затем и по-тантрическому, таким образом придав своему правлению явную индуистскую окраску. Народу, после столько длительного гнета моголов, после навязывания мусульманских принципов - такое было непривычно. Но это было мудрым решением с его стороны. Народ вспомнил свою историю, встал на ноги и не побоялся отвоевывать свое независимость. 

Деятельность Шиваджи вскрыла слабость империи Великих Моголов и подготовила её падение.

Шиваджи произвел революцию в военном искусстве Индии. Его политика, стратегия и тактика ознаменует собой явный разрыв с прошлым. Его подход к применению насилия в корне отличается от используемой на предыдущих 1000 лет.